内祝いとは
友人・知人などから引越し祝いを頂いた場合、引越しをした側の方は「お返し」として返礼品を送るのが一般的な常識です。
この「お返し」は引越し祝いに限らず、出産祝いや入学祝い、結婚祝い、成人祝いなど人生の節目節目にあり、これらは総括して「内祝い」と呼ばれています。
このように、現在では「頂いたお祝いに対するお返しの品が内祝い」というイメージが定着していますが、実は本来の意味は「お返し」ではありません。
本来は文字通り「内（自分のところ）のお祝い」という意味で、我が家におめでたいことがあったから、その喜びを祝いの品に変えて皆様にお分けして一緒に祝ってもらおう、というものです。
ですので、もともとは何かおめでたいことがあれば、お祝いをもらうより先に、内祝いを贈るのが正しい順序でした。
しかし時代の変化とともに本来の意味での使われ方が変化し、現在のような使われ方が定着したようです。
現在でもごくたまに昔ながらの考え方で内祝いを先に贈ることもあるようですが、受け取った側は何をすればいいのか、戸惑ってしまうことになるかも知れません。